Él edificará el templo de Jehová, y él llevará gloria, y se sentará y dominará en su trono, y habrá sacerdote a su lado; y consejo de paz habrá entre ambos
Zacarías 6:13
El CIELO canta siempre. Ante el trono de Dios, ángeles y santos redimidos exaltan su nombre. Y este mundo también canta; a veces con el ruido ensordecedor del trueno rodante, del mar hirviente de la cascada estruendosa y del mugido del ganado; y a menudo con esa armonía silenciosa y solemne, que brota de la vasta creación, cuando en su silencio alaba a Dios. Tal es el canto que brota en silencio de la montaña levantando su cabeza hacia el cielo, cubriendo su rostro a veces con las alas de la niebla, y otras veces descubriendo su frente blanca como la nieve ante su Hacedor, y reflejando de vuelta su luz del sol, agradeciéndole gratamente por la luz con la que ha sido hecha para brillar, y por la alegría de la cual es el espectador solitario, mientras en su grandeza observa los valles risueños. La melodía a la que están ajustados el cielo y la tierra es la misma. En el cielo cantan: "¡Exaltado sea el Señor; sea magnificado su nombre por siempre!" Y la tierra canta lo mismo: "¡Grande eres tú en tus obras, oh Señor! Y a ti sea la gloria." Parecería, por lo tanto, una extraña anomalía si la iglesia, el templo del Dios vivo, estuviera desprovista de canto, y bendecimos a Dios porque tal anomalía no existe, porque "día y noche alaban a Dios en su templo". Y si bien es cierto que los círculos incesantes de los cielos estrellados lo están alabando sin cesar, también es cierto que las estrellas de la tierra, las iglesias del Señor Jesucristo, están cada una de ellas siempre entonando sus himnos de alabanza a él. Hoy, en esta casa, miles de voces gritan su nombre, y cuando el sol de hoy se ponga, saldrá sobre otra tierra, donde los corazones cristianos despertados, comenzarán a alabar como acabamos de concluir; y cuando mañana empecemos nuestras actividades de la semana, lo alabaremos cuando nos levantemos, lo alabaremos cuando nos retiremos a descansar, y nos consolaremos con el dulce pensamiento de que cuando el eslabón de alabanza aquí esté cubierto de oscuridad, otro eslabón dorado estará brillando bajo el sol en las tierras donde el sol sale cuando se pone sobre nosotros.
Y observad cómo la música de la iglesia está ajustada a la misma melodía que la del cielo y la tierra: "Saluda a Dios, pues eres digno de ser magnificado". ¿No es esta la canción unánime de todos los redimidos aquí abajo? Cuando cantamos, ¿no es este el único tema de nuestros hosannas y aleluyas? "Al que vive y está sentado en el trono, alabanza y gloria por los siglos de los siglos". Ahora bien, mi texto es una nota de esta canción. Que Dios me ayude a entenderlo y a haceros entenderlo también. "Él construirá el templo del Señor, y él llevará la gloria." Todos sabemos que se hace referencia al Señor Jesucristo aquí, porque el contexto continúa: "He aquí el hombre cuyo nombre es el Renuevo", título que siempre se aplica al Mesías, Jesucristo de Nazaret. "Él se levantó de su lugar, y él construirá el templo del Señor; él construirá el templo del Señor, y él llevará la gloria, y se sentará y gobernará en su trono; y él será sacerdote en su trono: y habrá consejo de paz entre ambos."
Ahora, esta mañana, notaremos en primer lugar el templo, que es la Iglesia de Cristo. Luego notaremos a continuación a su constructor: "Él", es decir, Jesús, "construirá el templo". Luego nos detendremos un momento y pausaremos para admirar su gloria: "Él llevará la gloria". Luego intentaremos, bajo la buena mano del Espíritu Santo, hacer algunas aplicaciones prácticas del tema.
I. El primer punto es EL TEMPLO. El templo es la iglesia de Dios; y permítanme comenzar observando que cuando uso el término "iglesia de Dios", lo hago en un sentido muy diferente del que a veces se entiende. Es común entre muchos miembros de la Iglesia de Inglaterra usar el término "iglesia" para referirse especialmente a los obispos, arciprestes, rectores, vicarios, y así sucesivamente: se dice que estos son la iglesia y el joven que se convierte en pastor de cualquier congregación se dice que "entra en la iglesia". Ahora bien, creo que tal uso del término no es bíblico. Nunca otorgaría por un momento a ningún hombre que los ministros del evangelio constituyen la iglesia. Si hablas del ejército, todos los soldados lo constituyen; a veces los oficiales pueden ser mencionados en primer lugar, pero aun así, el soldado raso es tanto parte del ejército como el oficial de más alto rango. Y así es en la iglesia de Dios, todos los cristianos constituyen la iglesia. Cualquier grupo de hombres cristianos, reunidos en los sagrados lazos de comunión con el propósito de recibir las ordenanzas de Dios y predicar lo que consideran ser las verdades de Dios, es una iglesia; y todas estas iglesias reunidas en una, de hecho, todos los verdaderos creyentes en Cristo dispersos por todo el mundo, constituyen la Única Verdadera Iglesia Apostólica Universal, edificada sobre una roca, contra la cual las puertas del infierno no prevalecerán. Por lo tanto, no imaginen, cuando hablo en cualquier momento de la iglesia, que me refiero al Arzobispo de Canterbury, al Obispo de Londres y a otros veinte dignatarios, y a todo el conjunto de ministros. No, ni cuando hablo de la iglesia me refiero a los diáconos, a los ancianos y pastores de la denominación Bautista, o cualquier otra; me refiero a todos los que aman al Señor Jesucristo con sinceridad y verdad, porque estos constituyen la única iglesia universal que tiene comunión consigo misma, no siempre en el signo externo, pero siempre en la gracia interna; la iglesia que fue elegida por Dios antes de la fundación del mundo, que fue redimida por Cristo con su propia sangre preciosa, que ha sido llamada por su Espíritu, que es preservada por su gracia y que finalmente será reunida para formar la iglesia de los primogénitos, cuyos nombres están escritos en el cielo.
Bueno, ahora, esta iglesia es llamada el templo de Dios, y se dice que Cristo es su constructor. ¿Por qué se llama a la iglesia el templo? Respondo muy brevemente, porque el templo era el lugar donde Dios habitaba especialmente. Era cierto que él no habitaba completamente en el templo hecho por manos humanas, de construcción humana, que Salomón erigió sobre el monte de Sion, pero es cierto que en un sentido especial, la Majestad Infinita allí tenía su tabernáculo y su morada. Entre las alas de los querubines que lo sombreaban, brillaba la luz brillante de la Shekinah, el tipo, la manifestación y la prueba de la presencia especial de Jehová, el Dios de Israel. Es cierto que él está en todas partes; en los cielos más altos y en el infierno más profundo se encuentra Dios, pero especialmente habitaba en su templo, de modo que cuando su pueblo oraba, se les ordenaba dirigir su mirada hacia el templo como lo hizo Daniel, cuando abrió su ventana hacia Jerusalén y ofreció su oración. Ahora bien, tal es la iglesia. Si buscas a Dios, él habita en cada cima de colina y en cada valle, Dios está en todas partes en la creación; pero si quieres una manifestación especial de él, si quieres saber cuál es el lugar secreto del tabernáculo del Altísimo, la cámara interior de la divinidad, debes ir donde encuentras la iglesia de los verdaderos creyentes, porque es aquí donde él hace conocer su residencia continua, en los corazones de los humildes y contritos, que tiemblan ante su palabra.
Una vez más, el templo era el lugar de la manifestación más clara. Quien quisiera ver a Dios mejor que todos, debía verlo en su templo. Repito, él estaba por descubrirse en todas partes. Si te parabas en la cumbre del Carmelo y mirabas hacia el gran mar donde están todos los barcos y el gran leviatán que él hizo para jugar en él, allí se podría descubrir a Dios en su gran fuerza. Si dirigías tu mirada en la misma colina y mirabas hacia el valle de Esdrelón, allí estaba Dios para ser visto en cada brizna de hierba, en cada oveja que pastaba junto al arroyo; Dios estaba por descubrirse en todas partes; pero si quisieras verlo, no estaba en Basán, no estaba en Sión, no estaba en el Tabor; era en el monte Sión donde al Señor Dios le encantaba hacer una manifestación especial de sí mismo. Así sucede con la Iglesia. Dios está presente en medio de ella, su ayudante, su fuerza, su maestro, su guía, su liberador, su santificador. En la comunión sagrada —en la fracción del pan y en la efusión del vino—, en el santo bautismo —en la inmersión de los creyentes en el Señor Jesucristo—, en la predicación de la Palabra, en la constante declaración de la gran salvación de Jesús, en la exaltación de la cruz, en la alta exaltación de aquel que murió en ella, en la predicación del Pacto, en la declaración de la gracia de Dios —aquí está él para ser visto, aquí su nombre está escrito en letras más brillantes y en líneas más claras que en cualquier otro lugar del mundo. Por eso se dice que su iglesia es su templo. Oh, pueblo cristiano, sabéis esto, porque Dios mora en vosotros y camina con vosotros; vosotros moráis en él, y él mora en vosotros —"el secreto del Señor es para los que le temen, y él les mostrará su pacto." Es vuestro feliz privilegio caminar con Dios; él se manifiesta a vosotros, como no lo hace al mundo; él os lleva a su cámara interior; manifiesta su amor; el cantar de Salomón se canta en vuestros atrios, y en ningún otro lugar; no es el canto del mundo, es el soneto de la cámara interior, el canto de la casa del vino, la música del banquete. Entendéis esto, porque habéis sido llevados a un conocimiento cercano con Cristo; os han enseñado a recostar vuestra cabeza sobre su pecho, os han enseñado a mirar en su corazón y a ver allí pensamientos eternos de amor hacia vosotros. Sabéis bien, mejor de lo que podemos deciros, lo que es ser el templo del Dios viviente.
Y una vez más; fracasaríamos al describir la razón
por la cual se utiliza la palabra "templo" para representar la
iglesia, si no observáramos que la iglesia es como el templo, un
lugar de adoración. Hubo una ley promulgada por Dios, que ninguna
ofrenda debía presentarse a él excepto en el único
altar en su templo en Jerusalén, y esa ley está vigente
hasta hoy (
Deuteronomio 12:11
) . Ningún servicio aceptable puede ser ofrecido a Cristo excepto
por su iglesia. Solo aquellos que creen en Cristo pueden ofrecer cantos,
oraciones y alabanzas que sean aceptadas por Dios. Cualquier ordenanza a
la que asistan, quienes están sin Cristo en sus corazones,
pervierten esa ordenanza y la prostituyen; no honran a Dios en ella. Dos
hombres suben al templo para orar, uno creyente y el otro
incrédulo. El incrédulo puede tener dones de oratoria, la
mayor fluidez de palabras, pero su oración es una
abominación ante Dios, mientras que el más débil
pronunciamiento del verdadero creyente es recibido con sonrisas por Aquel
que está sentado en el trono. Dos personas van a la mesa del
Maestro: una ama la ordenanza en su signo exterior y la reverencia con
superstición, pero no conoce a Cristo; el otro cree en Jesús
y sabe cómo comer su carne y beber su sangre como partícipe
digno en esa ordenanza divina; Dios es honrado en uno, la ordenanza es
deshonrada en el otro. Dos personas vienen al santo Bautismo: uno ama al
Maestro, cree en su nombre y confía en él; es bautizado,
honra a Cristo. Otro viene, tal vez un infante inconsciente, alguien que
es incapaz de fe o no tiene fe; deshonra a Dios, deshonra la ordenanza al
aventurarse a tocarla, cuando no es parte de la iglesia y, por lo tanto,
no tiene derecho a ofrecer sacrificio de oración y alabanza al
Señor nuestro Dios. Solo hay un altar, ese es Cristo; y solo hay un
grupo de sacerdotes, es decir, la iglesia de Dios, los hombres elegidos
del mundo para ser vestidos con túnicas blancas para ministrar en
su altar; y quien más pretenda adorar a Dios, no lo adora
correctamente. Su ofrenda es como la de Caín; Dios no tiene respeto
a su sacrificio, porque sin fe es imposible agradar a Dios. No nos importa
quién haga el acto; a menos que crea, no puede obtener placer de
Dios, ni su sacrificio será aceptado.
He señalado así las razones por las cuales se dice que la iglesia es el templo. Así como solo había un templo, así también hay solo una iglesia. Esa única iglesia es su lugar santo, donde Dios mora, donde Dios acepta la adoración, donde se pronuncian diariamente cánticos de alabanza, y el incienso humeante de la oración continúa ascendiendo ante sus narices con aceptación.
II. Ahora, tenemos un tema interesante en la segunda parte de nuestro texto. "Él edificará el templo del Señor." CRISTO ES EL ÚNICO CONSTRUCTOR DE LA IGLESIA. Ahora, desearé establecer un paralelo entre Cristo edificando la iglesia y Salomón, como el constructor del primer templo. Cuando Salomón construyó el templo, lo primero que hizo fue obtener instrucciones con respecto al modelo sobre el cual debía construirlo. Salomón era sumamente sabio, pero no creo que fuera su propio arquitecto. El Señor, quien había mostrado el patrón del antiguo tabernáculo en el desierto a Moisés, sin duda mostró el patrón del templo a Salomón, de modo que las columnas, el techo y el piso fueron todos ordenados por Dios y cada uno de ellos establecido en el cielo. Ahora, Cristo Jesús en esto no es Salomón; con esta excepción, que siendo Dios sobre todo, bendito por siempre, él fue su propio arquitecto. Cristo ha hecho el plan de su iglesia. Tú y yo hemos hecho muchos planes para la edificación de esa iglesia. El presbiteriano hace sus planes extremadamente precisos. Pondrá un anciano en cada esquina, y el Presbiterio es el gran fundamento, el pilar y el fundamento de la verdad, y está en lo correcto en hacerlo hasta cierto punto. El episcopaliano también construye su templo. Tendrá un obispo en el poste de la puerta, y tendrá un sacerdote para cerrar la puerta. Tendrá todo construido de acuerdo con el modelo que fue visto por Cranmer en el monte, si es que alguna vez estuvo allí. Y aquellos de nosotros que somos de disciplina más severa y tenemos un estilo más simple, debemos tener siempre la iglesia de Cristo construida en el orden congregacional; cada congregación distinta y separada, y gobernada por su propio obispo, diáconos y ancianos. Pero, observa, Cristo no atiende a nuestros puntos de gobierno eclesiástico, porque hay una parte de la iglesia de Cristo que es episcopal, y parece como si un obispo de la Iglesia de Inglaterra la hubiera ordenado; otra parte es presbiteriana; otra, bautista; otra, congregacional; y sin embargo, todos estos estilos de arquitectura de alguna manera fusionados en uno por el Gran Arquitecto, hacen esa hermosa estructura que se llama "el templo de Cristo, la iglesia del Dios viviente, el pilar y fundamento de la verdad." Cristo debe ser su propio arquitecto. Él sacará diferentes puntos de verdad de diferentes maneras. ¿Por qué? Creo que diferentes denominaciones son enviadas a propósito para exponer diferentes verdades. Hay algunos de nuestros hermanos un poco demasiado elevados, que resaltan mejor que cualquier otro pueblo, las grandes y antiguas verdades de la gracia soberana. Hay algunos, por otro lado, un poco demasiado bajos; exponen con gran claridad las grandes y verídicas doctrinas de la responsabilidad del hombre. Por lo tanto, dos verdades que podrían haber sido descuidadas, ya sea una u otra, si existiera solo una forma de cristianismo, son ambas expuestas, ambas resplandecen, por las diferentes denominaciones del pueblo de Dios, que son igualmente escogidas por Dios y preciosas para él.
Dios no lo permita que diga algo que fortalezca a alguien en sus errores; sin embargo, el pueblo de Dios, aun en error, es un pueblo precioso. Incluso cuando parecen ser como vasijas de barro, obra de manos del alfarero, aún son comparables con el oro fino. Ten por seguro que el Señor tiene designios profundos para responder, incluso mediante las divisiones de su iglesia. No debemos interferir con los motivos de Cristo ni con su estilo de arquitectura. Cada piedra que está en el templo, Jesucristo ordenó que fuera colocada donde está; incluso aquellas piedras que son más despreciadas y no vistas, fueron colocadas en sus lugares por él. No hay ni un tablón de cedro, ni una pieza de pináculo pulido, que no haya sido previsto y prearreglado en ese eterno pacto de gracia que fue el gran plan que Cristo, el Todopoderoso Arquitecto, trazó para la construcción del templo para su alabanza. Cristo, entonces, es el único Arquitecto, y él llevará la gloria, porque diseñó el edificio.
Ahora, recuerda que cuando Salomón comenzó a construir su templo, encontró una montaña lista para su propósito, el monte Moriah. La cima no era lo suficientemente ancha, por lo que tuvo que ensancharla, para que hubiera espacio para el hermoso templo, la alegría de toda la tierra. Cuando Jesucristo vino a construir su templo, no encontró una montaña sobre la cual construirlo; no tenía una montaña en nuestra naturaleza, tuvo que encontrar una montaña en la suya propia, y la montaña sobre la cual ha construido su iglesia es la montaña de su propio amor inmutable, su propio fuerte amor, su gracia omnipotente y su infalible veracidad. Es esto lo que constituye la montaña sobre la cual se construye la iglesia, y sobre esta se ha cavado el fundamento, y las grandes piedras se han colocado en las trincheras con juramentos y promesas y sangre para hacerlas permanecer seguras, incluso si la tierra se sacudiera y toda la creación sufriera decadencia.
Entonces, después de que Salomón tuvo su montaña lista y el fundamento construido, el siguiente problema fue que no tenía árboles cerca: sin embargo, había árboles magníficos creciendo en el Líbano, pero sus siervos no tenían suficiente habilidad para cortarlos. Por lo tanto, tuvo que enviar a Hirum, rey de Tiro, con sus siervos, para cortar los árboles en el Líbano, que, después de ser conformados según el modelo, debían ser enviados por balsas o flotadores a Jope, el puerto más cercano a Jerusalén, y luego llevados una corta distancia por tierra para la construcción del templo. Tuvo que hacer lo mismo con las piedras de la cantera; ya que las diferentes piedras que se necesitaban para la construcción tenían que ser extraídas de la cantera por los siervos de Hiram, con la ayuda de algunos de los siervos de Salomón, que tenían habilidades inferiores y por lo tanto se encargaban de las partes más laboriosas y ásperas del trabajo. El mismo hecho, notarás, si lees la historia de la construcción del templo de Salomón, ocurrió con respecto a la fabricación de los utensilios de la casa. Se dice que Hiram los fundió, y Salomón encontró el oro; y los moldes se hicieron en la gran llanura, y Salomón los fundió allí, con Hiram como su principal diseñador y director.
¡Ah! Pero aquí Salomón deja de ser un tipo de Cristo. Cristo construye el templo él mismo. Allí están los cedros del Líbano que el Señor ha plantado, pero no están listos para la construcción; no están cortados, ni conformados, ni convertidos en esas tablas de cedro, cuya belleza olorosa alegrará los patios del Señor en el Paraíso. No; Jesucristo debe cortarlos con el hacha de la convicción; debe cortarlos con la gran sierra de su ley, debe cepillarlos y pulirlos con su santo evangelio. Y cuando los haya hecho aptos para ser pilares en la casa del Señor, entonces serán llevados al cielo; entonces serán colocados en su templo para siempre. No se necesita a Hiram. El hacha está en su mano, el cepillo también está en su mano. Él comprende bien ese negocio. ¿No fue carpintero en la tierra? Y espiritualmente, él será lo mismo para su iglesia por siempre jamás. Es lo mismo con las piedras del templo. Somos como piedras ásperas en la cantera. Mira el agujero de la fosa de donde fuimos sacados, y la roca de donde fuimos cortados. Pero no fuimos cortados de esa roca por ninguna mano excepto la de Cristo. Él levantó simiente para Abraham de las piedras de la fosa; fue su propio martillo el que rompió la roca en pedazos, y su propio brazo de fuerza el que blandió el martillo, cuando nos arrojó de la roca de nuestro pecado. Aunque cada uno de nosotros está siendo pulido, para que estemos listos para el templo, todavía no hay nada que nos pula excepto Cristo. Las aflicciones no pueden santificarnos, excepto cuando son usadas por Cristo, como su mazo y su cincel. Nuestras alegrías y nuestros esfuerzos no pueden prepararnos para el cielo aparte de la mano de Jesús que forma nuestros corazones correctamente, y nos prepara para ser partícipes de la herencia de los santos en luz.
Así que notas que aquí Jesucristo sobresale a Salomón, porque provee todos los materiales. Él los corta él mismo; primero los moldea ásperamente, y luego después, durante la vida, los pule hasta hacerlos listos para transportarlos a la colina de Dios, donde se construirá su templo. Estaba pensando qué figura tan bonita era esa flotación de los árboles del Líbano después de ser cortados en tablas y estar listos para ser fijados como pilares del templo, ¡qué fino emblema de la muerte! ¿No es así con nosotros? Aquí crecemos, y finalmente somos cortados, y estamos listos para convertirnos en pilares del templo. A través del río de la muerte, somos conducidos por una mano amorosa, y llevados al puerto de Jerusalén donde llegamos seguros, para no salir nunca más, sino para permanecer como pilares eternos en el templo de nuestro Señor. Ahora, sabes que los tirios flotaron estas balsas; pero ningún extraño, ningún extranjero nos flotará a través del río de la muerte. Es notable que Jesucristo siempre usa expresiones con respecto a su pueblo, que imputan su muerte solo a él. Recordarás la expresión en el Apocalipsis: "Mete tu hoz y siega, porque ha llegado la hora de segar, pues la cosecha de la tierra está madura". Pero cuando comienza a segar, no la vendimia, que representa a los malvados que deben ser aplastados, sino la cosecha que representa a los piadosos; entonces se dice "El que estaba sentado en el trono metió la hoz". No lo dejó a sus ángeles, lo hizo él mismo. Es lo mismo con el transporte de esas tablas y el movimiento de esas piedras. Digo que ningún rey de Tiro y Sidón lo hará, Jesucristo, que es la muerte de la muerte y la destrucción del infierno, él mismo nos pilotará a través del río, y nos llevará a salvo al lado de Canaán. "Él construirá el templo del Señor."
Bueno, después de que todas estas cosas fueron traídas, Salomón tuvo que emplear a muchos miles de trabajadores para ponerlas en sus lugares adecuados. Sabes que en el templo de Salomón no se escuchaba el sonido del martillo, porque las piedras se preparaban en las canteras y se traían ya moldeadas y marcadas para que los albañiles supieran el lugar exacto en el que debían ser colocadas; de modo que no se necesitaba ningún sonido de hierro. Todas las tablas y vigas se llevaban a sus lugares correctos, y todos los enganches con los que debían ser unidos estaban preparados, para que ni siquiera se clavara un clavo, todo estaba listo de antemano. Es lo mismo con nosotros. Cuando lleguemos al cielo, no habrá santificación allí, no nos formarán con aflicciones, no nos martillarán con la vara, no nos harán. Debemos ser hechos aptos aquí; y bendito sea su nombre, todo lo que Cristo hará de antemano. Cuando lleguemos allí, no necesitaremos ángeles para poner a este miembro de la iglesia en un lugar, y a ese miembro en otro; Cristo, que sacó las piedras de la cantera y las preparó, él mismo colocará a las personas en su herencia en el paraíso. Porque él mismo ha dicho: "Voy a preparar un lugar para vosotros, y si me voy, volveré y os tomaré conmigo". Cristo será su propio acomodador, él mismo recibirá a su pueblo, él mismo estará a las puertas del cielo para llevar a su propio pueblo y ponerlos en su herencia asignada en la tierra de los benditos.
No tengo dudas de que has leído muchas veces la historia del templo de Salomón, y has notado que recubrió todo el templo con oro. Proveyó gran parte de la sustancia, pero su padre David le llevó un buen suministro. Ahora Jesús nos recubrirá a todos con oro, cuando nos construya en el cielo. No imagines que seremos en el cielo lo que somos hoy. No, amados, si el cedro pudiera verse después de haber sido convertido en un pilar, no se reconocería. Si pudieras verte como serás hecho, dirías: "Aún no se manifiesta cuán grandes debemos ser hechos". Tampoco se dejarían estos pilares de cedro desnudos y sin adornar, aunque hayan sido hermosos y encantadores entonces, se recubrieron con láminas de oro. Así será con nosotros. "Se siembra en deshonra, resucita en gloria. Se siembra un cuerpo natural, resucita un cuerpo espiritual", chapado en oro puro: ya no lo que era, sino precioso, lustroso, glorificado.
Y en el templo, entendemos, había un gran mar de bronce en el que los sacerdotes se lavaban, y había otros mares de bronce, en los que lavaban los corderos y los bueyes cuando eran ofrecidos. En el cielo hay un gran lavacro, en el que todas nuestras almas han sido lavadas, "porque han lavado sus vestiduras y las han blanqueado en la sangre del Cordero". Ahora, Cristo mismo prepara este sagrado mar. Lo llenó con sangre de sus propias venas. En cuanto a nuestras oraciones y alabanzas, el gran lavacro en el que son lavadas, también fue hecho y llenado por Cristo; de modo que ellos con nosotros están limpios, y ofrecemos sacrificios aceptables a Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor. Repito, antes de dejar este punto, no hay ninguna parte del gran templo de la iglesia, que no haya sido hecha por Cristo. Hay mucho en la iglesia en la tierra, con lo que Cristo no tuvo nada que ver, pero no hay nada en su verdadera iglesia, y nada especialmente en su iglesia glorificada, que no haya sido puesto allí por él. Por lo tanto, bien podemos llegar a la conclusión, en el último punto, aquí, él llevará toda la gloria, pues él fue el único constructor de ella.
III. Ahora, qué dulce es intentar GLORIFICAR A CRISTO. Estoy feliz esta mañana de tener un tema que magnificará a mi Maestro. Pero ¿no es triste que cuando más queremos magnificar a Cristo, nuestros pobres labios fallan en hablar? Oh, si quisieran conocer la gloria de mi Maestro, deben verla por ustedes mismos, porque como la Reina de Saba, lo que se les pueda decir nunca será suficiente, ni siquiera por aquellos que más lo conocen y lo aman. La mitad de su gloria nunca podrá ser contada. Deténganse un momento y permítanme tratar de dirigirles algunas palabras amorosas. Vuestro Maestro, oh santos del Señor, os ha preparado y os construirá en su templo. Hablen y digan, él tendrá toda la gloria. Notemos, primero, que la gloria que tendrá será una gloria pesada. El Dr. Gill dice: "La expresión implica que la gloria será una gloria pesada, porque se dice, él llevará la gloria." "Se colgarán", dice otra expresión, "sobre él toda la gloria de la casa de su Padre"; y en otro lugar, se nos dice, que hay "una gloria sumamente grande", que está preparada para los justos. Qué grande, entonces, el peso de la gloria que se dará a Cristo. Oh, no piensen que Cristo será glorificado en una medida tan humilde como lo está en la tierra. Los cánticos del cielo son tonadas más nobles que las nuestras. Los corazones de los redimidos le rinden un homenaje más elevado de lo que podemos ofrecer. No intenten juzgar la magnificencia de Cristo por el boato de los reyes, o por la reverencia pagada a los poderosos en la tierra. Su gloria sobrepasa con creces toda la gloria de este tiempo y espacio. El honor que se le dará es como el brillo del sol, los honores de la tierra son solo los destellos de una estrella que se desvanece. Delante de él, en este mismo día, las potestades y los poderes se postran. Diez mil veces diez mil serafines esperan a sus pies. "Los carros del Señor son veinte mil, millares de ángeles", y todos estos esperan su señal y su mandato. Y en cuanto a sus redimidos, ¿cómo lo magnifican? nunca se detienen, nunca cambian, nunca se cansan; levantan su grito más alto, y más alto, y más alto, y aún más fuerte, y más fuerte todavía, la melodía se eleva, y siempre es la misma. "Al que vive y estuvo muerto y está vivo por los siglos de los siglos, a él sea la gloria, por los siglos de los siglos".
Y nota nuevamente, que esta gloria es una gloria indivisible. En la iglesia de Cristo en el cielo, nadie es glorificado excepto Cristo. Aquel que es honrado en la tierra tiene a alguien con quien compartir el honor, algún ayudante inferior que trabajó con él en la obra; pero Cristo no tiene ninguno. Él es glorificado, y toda la gloria es suya. ¡Oh, cuando lleguen al cielo, hijos de Dios, alabarán a alguien que no sea vuestro Maestro? Calvinistas, hoy aman a Juan Calvino; ¿lo alabarán allí? Luterano, hoy amas el recuerdo de ese reformador severo; ¿cantarás la canción de Lutero en el cielo? Seguidor de Wesley, tienes un respeto por ese evangelista; ¿tendrás una nota para Juan Wesley en el cielo? ¡Ninguno, ninguno, ninguno! Renunciando a todos los nombres y todos los honores de los hombres, la melodía se elevará en unísono indiviso y sin discordia "al que nos amó, nos lavó de nuestros pecados con su sangre, sea la gloria por los siglos de los siglos".
Pero además: él tendrá toda la gloria; toda la que se pueda concebir, toda la que se pueda desear, toda la que se pueda imaginar vendrá a él. Hoy, lo alabas, pero no como deseas; en el cielo lo alabarás hasta la cima de tu deseo. Hoy lo ves magnificado, pero no ves todas las cosas puestas bajo su dominio; en el cielo todas las cosas reconocerán su dominio. Allí toda rodilla se doblará ante él y toda lengua confesará que él es Señor. Él tendrá toda la gloria.
Pero para concluir en este punto, esta gloria es una gloria continua. Dice que él llevará toda la gloria. ¿Cuándo se volverá obsoleta esta dominación? ¿Cuándo se cumplirá esta promesa de tal manera que sea descartada como una prenda desgastada? Nunca,
Mientras dure la vida, el pensamiento y el ser,
O la inmortalidad perdure
Nunca dejaremos de alabar a Cristo. Creemos que casi podemos adivinar cómo nos sentiremos cuando lleguemos al cielo, con respecto a nuestro Maestro. Me parece que si alguna vez tuviera el privilegio de contemplar su rostro bendito con alegría, no querré nada más que poder acercarme a su trono, y arrojar todo el honor que pueda tener ante sus pies, y luego estar allí y adorar por siempre el esplendor incomparable de su amor, las maravillas de su poder. Supongamos que alguien entrara y dijera a los redimidos: "¡Suspendan sus cánticos por un momento! ¡Han estado alabando a Cristo, mirad, estos seis mil años; muchos de ustedes han alabado sin cesar durante muchos siglos! Detengan su canción un momento; hagan una pausa y entreguen sus cantos a alguien más por un instante." Oh, ¿puedes concebir el desprecio con el que los millones de ojos de los redimidos golpearían al tentador? "¡Detenernos de alabarlo! No, nunca. El tiempo puede detenerse, pues no será más; el mundo puede detenerse, pues sus revoluciones deben cesar; el universo puede detener sus ciclos y los movimientos de su mundo, pero que nosotros detengamos nuestros cánticos, nunca, nunca!"—y se dirá: "¡Aleluya, aleluya, aleluya, el Señor Dios Todopoderoso reina!" Él tendrá toda la gloria, y la tendrá para siempre; su nombre perdurará para siempre; su nombre continuará mientras dure el sol; los hombres serán bendecidos en él, y todas las generaciones lo llamarán bendito; por lo tanto, lo alabarán por siempre jamás.
IV. Ahora, en conclusión, hagamos una APLICACIÓN PRÁCTICA DE NUESTRO TEXTO. Hermanos y hermanas, ¿estamos hoy edificados sobre Cristo? ¿Podemos decir que esperamos ser parte de su templo; que su obra ha sido exhibida en nosotros, y que estamos edificados junto con Cristo? Si es así, escuchemos una palabra de exhortación. Honremos siempre más a él. ¡Oh! Me parece que cada viga de cedro, y cada losa de oro, y cada piedra del templo, se sintió honrada cuando fue levantada para ser parte del edificio para la alabanza de Jehová. Y si ese cedro, ese mármol, pudieran haber hablado en aquel día cuando descendió el fuego del cielo, el símbolo de la presencia de Jehová, la madera, el cedro, el oro, la plata, el bronce, todos hubieran estallado en canción, y hubieran dicho: "Te alabamos, oh Dios, porque has hecho que el oro sea más que oro, y el cedro más que cedro, en la medida en que nos has consagrado para ser el templo de tu morada." Y ahora, ¿no harán lo mismo ustedes? ¡Oh, hermanos y hermanas míos! Dios los ha honrado grandemente al hacerlos piedras en el templo de Cristo. Cuando piensen en lo que eran, y en lo que podrían haber sido; cómo podrían haber sido piedras en los oscuros calabozos de la venganza para siempre, piedras oscuras y húmedas, donde las turbas, la avaricia y lo repugnante podrían haber vivido para siempre; deshonrados, abandonados, arrojados en la negrura de la oscuridad para siempre—cuando piensen en esto, y luego recuerden que son piedras en el templo de Jehová,—piedras vivas,—oh, deben decir que lo alabarán, pues el hombre es más que hombre, ahora que Dios mora en él. ¡Hijas de Jerusalén, regocijaos! Ahora sois más que mujeres. ¡Hijos de Israel, alegraos! Porque vuestra humanidad es exaltada, él os ha hecho templos del Espíritu Santo—Dios morando en vosotros y vosotros en él. Salgan de este lugar y alaben su nombre; salgan para honrarlo, y mientras el mundo mudo quiere que sean su voz, vayan y hablen por la montaña, por la colina, por el lago, por el río, por el roble y por el insecto; hablen por todas las cosas; pues ustedes deben ser como el templo, el asiento del culto de todos los mundos; ustedes deben ser como los sacerdotes y oferentes de los sacrificios de todas las criaturas.
Permítanme dirigirme por último a otros de ustedes. ¡Ay! mis oyentes, tengo aquí muchos que no tienen parte en Israel, ni tampoco ninguna porción en Jacob. Cuántos de ustedes hay que no son piedras en el templo espiritual, nunca serán utilizados en la edificación de la Jerusalén de Dios. Permítanme hacerles una pregunta; puede parecer una cosa insignificante hoy ser excluido de la lista de la iglesia de Cristo, ¿será una cosa insignificante ser excluido cuando Cristo llame a su pueblo? Cuando todos estén reunidos alrededor de su gran trono blanco al final, y se abran los libros, ¡oh, qué terrible la suspensión, mientras se lee nombre tras nombre! ¡Qué terrible tu suspensión, cuando llegue al último nombre, y el tuyo haya sido omitido! Ese verso de nuestro himno me ha impresionado muy solemnemente:
Me gusta reunirme entre ellos ahora,
Ante tus pies llenos de gracia inclinarme,
Aunque el más vil de todos;
Pero, ¿puedo soportar el pensamiento penetrante—
Qué tal si mi nombre fuera omitido,
Cuando tú por ellos llames?
¡Pecador, concíbelo! La lista se lee y tu nombre no se menciona. Ríete de la religión ahora, ¡burla a Cristo ahora! ahora que los ángeles se están reuniendo para el juicio; ahora que la trompeta suena extremadamente fuerte y larga; ahora que los cielos están rojos de fuego, que el gran horno del infierno sobrepasa su límite y está a punto de rodearte con su llamas; ¡desprecia la religión ahora! ¡Ah, no! Te veo. Ahora tus rodillas rígidas se están doblando, ahora tu frente audaz por primera vez está cubierta con el sudor caliente del temblor, ahora tus ojos que una vez estuvieron llenos de desprecio están llenos de lágrimas, ahora miras a aquel a quien despreciaste y estás llorando por tu pecado. Oh, pecador, entonces será demasiado tarde. No hay cortar la piedra después de llegar a Jerusalén. Donde caes, allí yaces. Donde el juicio te termina, allí la eternidad te dejará. El tiempo no existirá más cuando llegue el juicio, ¡y cuando el tiempo no exista más, el cambio es imposible! En la eternidad no puede haber cambio, no hay liberación, no hay firma de absolución. Una vez perdido, perdido para siempre; una vez condenado, condenado por toda la eternidad. ¿Elegirás esto y despreciarás a Cristo? ¿O tendrás a Cristo y tendrás el cielo? Te exhorto por aquel que juzgará a los vivos y a los muertos, a quien pertenezco y sirvo, quien es el escudriñador de todos los corazones, elige hoy a quién servirás. Si el pecado es mejor, sírvelo y cosecha su salario. Si puedes hacer tu cama en el infierno, si puedes soportar los fuegos eternos, sé honesto contigo mismo y mira el salario mientras haces el trabajo. Pero si quieres tener el cielo, si quieres estar entre los muchos que serán glorificados con Cristo, cree en el Señor Jesucristo; cree ahora, hoy. "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones como en la provocación." "Besad al Hijo, para que no se enoje, y perezcáis en el camino, cuando se encienda de repente su ira." Hombres, hermanos y padres, crean y vivan; échenle todo a los pies de Jesús, confíen en él,
Renuncia tus obras y caminos con pesar,
Y huye a este alivio más seguro;
renunciando todo lo que eres para venir a él, para ser salvado por él ahora y eternamente. Oh Señor, bendice mi apelación débil pero sincera, por amor a Cristo. Amén.